Modus Aquae
Située dans le nord-est de l’Italie, l’Émilie-Romagne est une région riche en histoire, en culture et en traditions, bien connue pour ses magnifiques plages, ses sites classés au patrimoine UNESCO et sa délicieuse cuisine. C’est une terre d’une grande importance historique et culturelle qui a donné naissance à des personnalités illustres comme Giuseppe Verdi, Federico Fellini et Luciano Pavarotti, mais qui est aussi le berceau de produits gastronomiques mondialement célèbres comme le Jambon de Parme et le Parmesan Reggiano.
Outre les grandes villes célèbres comme Bologne, Parme et Ravenne, l’Émilie-Romagne possède une série de villages qui non seulement conservent une atmosphère unique et enchantereuse, mais aussi une longue histoire et des traditions millénaires. Les villages d’Émilie-Romagne sont souvent de véritables joyaux cachés qui permettent de voyager dans le temps à la découverte de traditions et de sites témoignant d’une histoire exceptionnelle. De plus, beaucoup de ces petites villes sont entourées de paysages pittoresques, de vignobles, d’oliveraies et de collines qui offrent des vues à couper le souffle sur les territoires environnants.
Voici donc un petit guide des plus beaux villages à visiter en Émilie-Romagne pour ceux qui cherchent à s’échapper du rythme effréné de la vie quotidienne et souhaitent passer du temps en tranquillité, à la découverte des traditions, des beautés naturelles et d’une hospitalité chaleureuse.
Situé dans la province de Ravenne, entre les collines du Parc régional de la Vena del Gesso Romagnola, Brisighella est l’un des villages les plus fascinants d’Émilie-Romagne, célèbre pour sa riche histoire et ses paysages évocateurs. Au Moyen Âge, Brisighella est devenu un centre de défense et de contrôle du territoire, et son histoire s’est intrinsèquement liée à celle de familles nobles, parmi lesquelles celle des Manfredi se distingue particulièrement. Ces derniers ont en effet laissé en héritage l’une des traces les plus emblématiques de Brisighella, à savoir la Rocca Manfrediana. Cette forteresse imposante du XIIIe siècle domine le village du haut d’une falaise de gypse et offre une vue panoramique spectaculaire sur la vallée environnante.
Non loin de la forteresse s’élève le Sanctuaire du Monticino, un autre lieu de grand intérêt spirituel qui a été érigé au XVIIIe siècle pour accueillir une image sacrée de la Madone à l’Enfant datant de 1626. Une autre attraction incontournable est la Torre dell’Orologio qui se dresse sur un autre pic de sélénite entouré d’oliviers et de vignobles, et est considérée comme une icône de Brisighella. Initialement, une tour de guet avait été construite ici, qui faisait partie de l’ancien système défensif de la ville, et ce n’est qu’au XIXe siècle que cette tour a été reconstruite et que le mécanisme de l’horloge, que nous pouvons admirer aujourd’hui, a été installé.
Parmi les particularités qui rendent Brisighella unique, on compte la Via degli Asini, une route surélevée et couverte que les mulets utilisaient autrefois pour transporter le gypse extrait des carrières voisines. Cette rue, avec ses arches irrégulières et ses fenêtres colorées, représente un véritable voyage dans le temps et un exemple extraordinaire d’architecture médiévale.
Dozza est un charmant petit village situé dans la province de Bologne, connu pour être l’un des villages les plus historiques mais aussi les plus artistiques d’Émilie-Romagne, car ses rues sont enrichies de fresques murales et d’œuvres d’art. L’histoire de Dozza remonte à l’époque romaine, mais c’est au Moyen Âge que le village a été fortifié, étant considéré comme un important point de défense et de contrôle du territoire. Le symbole en est sans doute le Château de Dozza, construit au XIIIe siècle en tant que fortification militaire, puis modifié au fil du temps pour devenir une résidence noble.
Au-delà des bâtiments historiques, les rues de Dozza accueillent des maisons colorées et des fresques murales qui font de la petite ville une véritable galerie d’art en plein air. Au fil des années, les murs des maisons du centre de Dozza ont été embellies avec des fresques murales et des dessins réalisés par des artistes, et cette activité continue grâce à la Biennale de la Peinture Murale. C’est pourquoi Dozza doit être découverte en flânant dans les petites rues du centre sans destination précise et sans carte, mais simplement avec la curiosité d’admirer toutes ses magnifiques fresques murales.
Dans la province de Rimini, perché sur un rocher calcaire qui domine la vallée du Marecchia, se dresse le charmant village de San Leo, célèbre pour sa forteresse imposante et son histoire riche en événements. La position perchée sur un escarpement, les rues étroites pavées, les bâtiments historiques bien conservés et les vues panoramiques spectaculaires créent une atmosphère qui semble suspendue dans le temps. Ce village, qui fait partie du circuit des « Plus Beaux Villages d’Italie », est une destination incontournable pour ceux qui souhaitent explorer l’arrière-pays de la Romagne et s’immerger dans une atmosphère médiévale authentique.
Au Haut Moyen Âge, le village a pris le nom de San Leone, un moine dalmate qui, selon la légende, aurait évangélisé la région et serait devenu le premier évêque de la zone. Au fil du temps, San Leo est devenu un important centre religieux et militaire, et le village a été disputé entre les Montefeltro et les Malatesta, deux puissantes familles qui se sont souvent affrontées pour en contrôler le pouvoir. C’est dans ce contexte que la Rocca di San Leo a été renforcée, une structure défensive construite dès le Xe siècle mais ensuite agrandie à plusieurs reprises. Au XVe siècle, sous le règne du Duc Federico da Montefeltro, elle est devenue l’une des forteresses les plus imposantes et inexpugnables d’Italie grâce aux travaux de l’architecte Francesco di Giorgio Martini.
Au XIXe siècle, la Rocca a été convertie en prison où ont été détenus des personnages comme Felice Orsini et le Comte Cagliostro, qui ont contribué à accroître le charme du lieu. Aujourd’hui, le Fort de San Leo abrite un musée qui raconte l’histoire de la forteresse et de la ville, et de là, il est possible d’admirer une vue panoramique spectaculaire sur le village, le territoire environnant et le Monte Titano. En se promenant dans les rues du village, il faut aussi visiter le Palazzo Mediceo datant du XVIe siècle et la Torre Civica qui faisait autrefois partie du système défensif de la ville. De plus, il convient de noter que le village de San Leo est également connu pour la Pieve di Santa Maria Assunta, l’une des églises romanes les plus anciennes et les plus fascinantes d’Émilie-Romagne.
Castell’Arquato est un charmant village niché entre les collines de la Val d’Arda dans la province de Plaisance, connu pour ses bâtiments historiques et son parfait état de conservation. La beauté de cette petite ville lui a valu d’être incluse à la fois dans le circuit des « Plus Beaux Villages d’Italie » et parmi les Drapeaux Oranges du Touring Club Italien. Castell’Arquato a toujours été un important centre tant défensif que religieux, grâce à sa position stratégique au sommet d’une colline dominant la Val d’Arda. Au Moyen Âge, Castell’Arquato a joué un rôle fondamental comme point de passage pour les pèlerins et marchands situé le long d’importantes voies de communication, comme la route des monastères qui reliait la plaine du Pô à la Lunigiana.
Parmi les principales attractions, on compte la Rocca Viscontea, une imposante fortification construite au XIVe siècle qui offre une vue panoramique spectaculaire sur la vallée en dessous, et le Palazzo del Podestà construit comme résidence puis convertie en siège du Podestat. À ne pas manquer non plus une visite à la Collégiale de Santa Maria Assunta, une splendide église romane datant du XIIe siècle mais ensuite remaniée, qui conserve à l’intérieur des œuvres anciennes de grande valeur.
Montefiore Conca est un charmant village de la province de Rimini imbriqué entre les collines de la Val Conca et représente l’un des joyaux cachés de la région Émilie-Romagne. Ce village médiéval est réputé pour sa forteresse imposante et ses traditions gastronomiques qui incluent des produits comme l’huile d’olive et le vin Sangiovese. L’histoire de Montefiore Conca, comme celle d’autres localités de la région, est liée à la famille Malatesta qui a gouverné le territoire et transformé la petite forteresse déjà existante en résidence nobiliaire. Sous la domination des Malatesta, Montefiore Conca a connu une période de grande croissance : sa position stratégique a en effet contribué à ce qu’il soit transformé en un important centre de contrôle et de défense.
La Rocca di Montefiore, qui est l’un des exemples les plus fascinants d’architecture militaire médiévale, offre non seulement un aperçu de l’histoire de ce territoire, mais aussi une vue spectaculaire qui s’étend jusqu’à la mer Adriatique. Le village conserve toujours une grande partie de l’enceinte murale construite pour protéger le pays des attaques ennemies, et en marchant le long des murs, on peut jouir de vues spectaculaires sur les collines environnantes et sur les autres petits villages qui parsèment le territoire. Une fois les murs médiévaux franchis, on accède au village caractérisé par des ruelles pavées, des maisons en pierre et les vestiges de bâtiments anciens. À ne pas manquer une visite à l’Église de San Paolo, une église romane à la façade simple mais évocatrice qui abrite à l’intérieur une série de fresques du XIVe siècle d’une grande valeur artistique.
Un autre charmant village de la province de Rimini est Verucchio, qui s’élève entre les collines de la Valmarecchia et est la destination idéale pour un séjour placé sous le signe de l’histoire et de la détente, à quelques pas de la République de Saint-Marin. Inclus dans le circuit des « Plus Beaux Villages d’Italie », Verucchio est une petite ville qui a conservé sa structure médiévale et s’étend entre deux collines autrefois dominées par d’imposantes forteresses : celle du Passerello, où se dressent aujourd’hui les ruines d’un couvent, et celle du Sasso, où se trouve la Rocca Malatestiana.
Les vestiges trouvés dans la région témoignent que ce territoire était habité depuis l’époque étrusque, mais le village a atteint son apogée au Moyen Âge, lorsqu’il est devenu un important centre politique et militaire sous la famille Malatesta. Cette noble famille a construit à Verucchio la Rocca Malatestiana, une imposante fortification qui est considérée comme l’une des mieux conservées parmi celles commandées par les Malatesta.
Le cœur du village est depuis toujours la Piazza Malatesta où s’élève le Palazzo Giungi, un bâtiment datant du XVIIe-XVIIIe siècles, et non loin de là se dresse la Collégiale de San Martino construite en 1863 sur le projet des architectes Antonio Tondini et Filippo Moro. Parmi les autres attractions dignes d’intérêt dans la ville, on compte la Pieve romane de San Martino, datée vers le Xe siècle, et le Couvent franciscain, considéré comme l’un des plus anciens d’Italie et que l’on dit avoir été fondé par Saint François lui-même.
Entre les collines de l’Apennin parmense se dresse Compiano, un charmant village réputé pour son histoire, sa structure médiévale bien conservée et pour avoir fait partie de l’État des Landi, un royaume qui a duré près d’un demi-siècle. Inclus dans le circuit des « Plus Beaux Villages d’Italie », Compiano a été dominé par diverses familles, notamment celle des Landi qui, entre le XIIIe et le XVIIe siècles, en ont fait un important centre politique, économique et militaire. Datant de cette période, le Château de Compiano, une majestueuse fortification construite sur un éperon rocheux qui domine la Val di Taro.
La Forteresse raconte l’histoire des diverses dominations qui se sont succédé comme les Landi, les Visconti et les Farnèse, ainsi qu’une grande partie des événements liés à ce territoire. À l’intérieur du Château se trouve également le Musée de la Franc-maçonnerie qui accueille une riche collection d’objets et de documents liés à l’histoire de la franc-maçonnerie en Italie. Parmi les autres attractions dignes d’intérêt à l’intérieur du centre fortifié, on compte divers bâtiments religieux construits entre le XIVe et le XVIIe siècles. En particulier, ne manquez pas une visite à l’Église de Saint-Jean-Baptiste, qui remonte au XVIIe siècle et conserve des intérieurs richement décorés, et à l’Église de Sant’Antonio Abate datant de la fin du XVe siècle.
Entre les collines de la Val Conca se dresse Montegridolfo, un charmant bourg situé dans la province de Rimini où les Malatesta ont construit une forteresse imposante pour se défendre contre les attaques provenant des terres des Marches. Aujourd’hui encore, Montegridolfo s’étend entre deux vallées, la Vallée du Conca côté Romagne et la Val du Foglia côté Marches.
La naissance du bourg remonte au Xe siècle quand on a compris la position stratégique de ce territoire, mais c’est seulement Galeotto Malatesta qui, au XIVe siècle, a décidé de construire une forteresse entourée de hauts murs qui renfermaient à l’intérieur un petit bourg. Aujourd’hui encore, la ville est entourée de hauts murs et le château de Montegridolfo abrite l’administration municipale.
Parmi les autres édifices à ne pas manquer, citons l’Église San Rocco, une splendide église qui renferme d’importants fresques, et le Sanctuaire de la Bienheureuse Vierge des Grâces, lieu de culte et de pèlerinage important. Enfin, il faut visiter en dehors des murs de Montegridolfo le Musée de la Ligne Gothique qui raconte le rôle de ce territoire pendant la Seconde Guerre mondiale.
Dans la province de Plaisance, entre les collines de la Val Trebbia, se dresse Bobbio un suggestif bourg célèbre pour son histoire liée à celle de l’Abbaye de San Colombiano fondée au VIIe siècle. Ce petit centre a en effet connu son apogée au Moyen Âge, quand il est devenu un important site religieux et culturel grâce à l’ouverture d’une abbaye sous la direction du moine irlandais San Colombano. Ce complexe monastique qui renferme toujours une riche collection de manuscrits anciens et d’œuvres d’art a été pendant des années un centre culturel de grande renommée et abrite désormais le Musée de l’Abbaye et le Musée Civique.
Parmi les autres attractions dignes d’intérêt en ville, on trouve le Ponte Gobbo, un ancien pont romain qui traverse le fleuve Trebbia, et la Cathédrale de Bobbio dédiée à Sainte-Marie-de-l’Assomption et lieu de sépulture de nombreux évêques. À ne pas manquer également une visite au Château Malaspina-Dal Verme, une imposante fortification construite au sommet d’une colline au XIVe siècle par les Malaspina et ensuite agrandie par les Dal Verme. Le manoir est célèbre pour faire partie du circuit des Châteaux du Duché de Parme, Plaisance et Pontremoli et pour offrir des vues spectaculaires sur les territoires environnants.
Vigoleno est une frazione de la commune de Vernasca, dans la province de Plaisance, qui s’élève immergée entre les collines de la Val d’Arda et est célèbre pour son petit mais suggestif bourg fortifié. Pendant le Moyen Âge, en effet, Vigoleno s’est développé autour d’une forteresse défensive construite dans une position stratégique qui permettait le contrôle de la vallée de l’Ongina. En témoignage de cette période subsiste le Château de Vigoleno, une forteresse médiévale bien conservée qui domine le profil de la ville grâce à ses murs crénelés, ses imposantes tours et ses chemins de ronde.
À l’intérieur du château se trouvent des salles décorées de fresques et d’ameublements qui racontent l’histoire de ce petit village au fil des siècles, tandis qu’à l’extérieur il est possible de parcourir une grande partie du chemin de ronde. Le manoir a aussi été un important centre culturel du XXe siècle grâce à la Duchesse Maria Ruspoli de Gramont, propriétaire de la forteresse de 1921 à 1935, qui y a attiré des personnages importants comme Gabriele D’Annunzio et Max Ernst.
À l’intérieur des murs se trouve aussi l’Église San Giorgio, une splendide pieve romane remontant au XIe siècle et considérée comme un excellent témoignage de l’architecture religieuse médiévale. Pour son atmosphère et son excellent état de conservation, Vigoleno fait partie du club des « Bourgs les plus beaux d’Italie » et a reçu le titre du Drapeau Orange du Touring Club Italien.
Le plan suivante indique la position des principaux sites d'intérêt cités dans cet article.
Hôtels 
Hôtels à bas prix 
Appartements 
Hôtels pour familles 
Hôtels de Luxe 
Villages vacances et Complexes hôteliers