Ferrara: Lo mejor de la ciudad a pie con guía local
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Ferrara es una magnífica ciudad de Emilia-Romaña repleta de historia y cultura cuyo centro histórico fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1995. El desarrollo urbanístico de la ciudad tuvo lugar durante el Renacimiento cuando Ferrara era capital del Ducado de Ferrara, Módena y Reggio, y gracias a la creación de un nuevo plan urbano conocido como Addizione Erculea fue reconocida como la «primera capital moderna de Europa».
Durante el dominio de los Este, que se prolongó casi tres siglos, Ferrara se convirtió en la principal ciudad de un estado pequeño pero culturalmente muy dinámico, tanto que aquí vivieron importantes artistas y científicos a lo largo de los años. En el siglo XIV se abrió una importante Universidad que contó con la participación de personajes como Nicolás Copérnico, Giovanni Pico della Mirandola y Gabriel Falopio.
Ahora Ferrara es conocida por su histórica Universidad y por su importante patrimonio artístico, arquitectónico y cultural; la ciudad, además, ha logrado conservar un centro urbano bien preservado y lleno de lugares de interés que se encuentran dentro de una majestuosa muralla.
El centro histórico de Ferrara tal como lo podemos admirar actualmente tiene una estructura que nació en el siglo XV por iniciativa del duque Hércules I de Este, quien encargó el proyecto al arquitecto de la corte Biagio Rossetti. El ambicioso proyecto urbanístico del duque, conocido posteriormente como Adición Hercúlea, no solo preveía una expansión del área urbana sino también una nueva visión urbanística vinculada al concepto de ciudad ideal. El proyecto, realizado entre finales del siglo XV y principios del XVI, pretendía colocar la ciudad de Ferrara y su corte a la altura de las más importantes cortes europeas de la época, aunque una parte del territorio dentro de las murallas se urbanizó solo en los siglos posteriores al proyecto de Hércules I.
Una visita a la ciudad de Ferrara no puede sino comenzar desde el Castillo Estense, que fue mandado construir por el Marqués Nicolás II de Este y que se convirtió durante siglos en protagonista de la historia ciudadana y símbolo de este territorio. Su construcción comenzó en 1385, específicamente el 29 de septiembre, día dedicado a San Miguel, considerado el arcángel guerrero al mando de las milicias, razón por la cual el castillo también se conoce como Castillo de San Miguel. El complejo es una majestuosa fortaleza rodeada por un foso lleno de agua que a lo largo del tiempo ha desempeñado diversos papeles: desde función defensiva hasta residencia de la corte de la familia Este. El proyecto inicial de la fortaleza fue realizado por el arquitecto Bartolino da Novara, quien había ganado renombre por haber trabajado también en el Castillo Visconteo de Pavía.
El marqués, de hecho, quería dotarse de una estructura fortificada donde pudiera defenderse no solo de ataques enemigos sino también de revueltas populares. Con el tiempo, el complejo fue objeto de diversas reformas que lo convirtieron cada vez más en una residencia nobiliaria, con la familia Este viviendo en la parte alta del palacio, mientras que los apartamentos bajos estaban destinados a función defensiva con la presencia de establos, armería y almacenes. Actualmente, una visita a este castillo permite admirar los apartamentos de la corte así como las cocinas, las cárceles, la capilla, la Sala de Juegos y la Sala del Gobierno. El recorrido de visita permite hacer un verdadero viaje en el tiempo descubriendo cómo vivían su cotidianidad los Este, una de las casas más poderosas de Europa. No hay que perderse tampoco una visita a las cuatro torres, en particular la Torre de los Leones, desde cuya cima se puede disfrutar de un bellísimo panorama que comprende toda Ferrara.
Piazza Trento e Trieste, conocida hasta 1919 como Piazza delle Erbe, es el verdadero corazón de Ferrara que alberga los principales edificios y sitios de interés de la ciudad. Aquí se encuentran la Catedral de San Giorgio con su museo adyacente, la Logia de los Comerciantes, el Teatro Nuevo, Palazzo della Ragione, la Torre de la Victoria y el Palazzo Municipal. En la plaza también está presente el listón, un largo paseo de 120 metros rodeado de diversos pórticos que albergan bares, cafeterías históricas y tiendas que convierten esta zona en un lugar de paso y encuentro para muchos ferrareses. Desde hace siglos, además, aquí se realiza el mercado ciudadano de frutas y verduras, mientras que durante el período navideño se instala también el tradicional mercadillo navideño.
La Catedral de San Giorgio o Catedral de Ferrara es una iglesia construida alrededor del siglo XII en estilo románico-gótico que se alza a poca distancia del Castillo Estense. Se trata de una verdadera obra maestra de la arquitectura diseñada por los arquitectos Nicolás y Guillermo de los Adelardi. La fachada externa impresiona inmediatamente con su revestimiento de mármol blanco y un bellísimo pórtico que cuenta en el centro con un portal donde están representadas en la parte inferior escenas de la vida de Cristo y en la parte superior San Giorgio matando al dragón.
En la fachada, junto a la estatua de Alberto V de Este, se encuentra una importante inscripción que reproduce una bula pontificia del Papa Bonifacio I del 4 de marzo de 1391 mediante la cual se instituyó la Universidad de Ferrara. En el exterior, además, también llama la atención la presencia del campanario renacentista en mármol blanco y rosa que se dice fue concebido por Leon Battista Alberti aunque quedó inconcluso.
El interior de la Catedral, en cambio, presenta una planta de tres naves pero gran parte de la estructura fue rehecha en estilo barroco en el siglo XVII tras un desastroso incendio. Las capillas laterales están finamente decoradas con frescos que contienen numerosos cuadros de importantes autores como Guercino, Garofalo y Francesco Francia, mientras que el ábside presenta un fresco del Juicio Universal realizado en 1580 por Bastianino.
Tampoco hay que perderse el Museo de la Catedral, ubicado en la cercana ex Iglesia de San Romano donde se pueden admirar obras como la Madonna de la Granada de Jacopo della Quercia y diversos lienzos de Filippo Solari, Andrea da Carona y Bernardo Rossellino.
Otra etapa imprescindible en Ferrara es el Palazzo dei Diamanti, considerado una obra maestra de la arquitectura renacentista concebido en 1493 también por Biagio Rossetti dentro de la llamada «Adición Hercúlea», es decir, la ampliación de la ciudad deseada por Hércules de Este. Su nombre procede de la presencia de 8500 bloques de mármol con forma de diamante que componen la fachada creando particulares efectos de luz y sombra. Inicialmente el edificio fue habitado por miembros de la familia Este, en particular en 1586 fue la residencia de César de Este, primo del duque Alfonso II, y de su esposa Virginia de’ Medici, quien decidió decorar con frescos partes del palacio llamando a Giulio Belloni y algunos de sus alumnos.
Actualmente el Palazzo alberga la Galería Nacional de Arte Moderno y Contemporáneo, la Pinacoteca y es a menudo elegido como sede de importantes exposiciones y exhibiciones de carácter también internacional. El edificio presenta una típica corte renacentista con claustro, un bonito patio también renacentista y un pozo de mármol. La Pinacoteca custodia cuadros de la escuela ferraresa que van del siglo XIII al XVII con obras realizadas por artistas como Andrea Mantegna, Serafino de’ Serafini, Gentile da Fabriano y Cosmè Tura.
Palazzo Schifanoia forma parte de lo que se llaman «delicias estenses», es decir, las residencias de la casa de Este construidas durante el periodo del Ducado de Ferrara cuando este incluía también los territorios de Módena y Reggio Emilia. El edificio fue construido en 1385 por voluntad de Alberto V de Este pero luego fue ampliado primero por Borso de Este y posteriormente por Hércules I de Este, quien también asignó este proyecto al arquitecto de la corte Biagio Rossetti. El nombre «Schifanoia» procede precisamente del hecho de que este era un lugar pensado para «huir del aburrimiento» y por lo tanto para divertirse y entretenerse.
El recorrido de visita comprende diversas salas finamente decoradas con frescos que tiene su punto culminante en la planta noble donde se encuentra el famoso Salón de los Meses, uno de los testimonios más importantes de la pintura del siglo XV en Italia, deseado por Borso de Este. En los frescos del salón trabajaron los más famosos exponentes de la escuela ferraresa de la época como Francesco del Cossa y Ercole de’ Roberti, quienes representaron la vida y las hazañas del duque Borso a través también de elementos de la mitología y la astrología.
La primera residencia de la casa de los Este fue la que hoy se llama Palazzo Municipal, que fue construida a partir de 1245 pero luego fue modificada y ampliada varias veces hasta asumir las dimensiones actuales alrededor de 1481. Aquí la familia noble vivió antes de trasladarse al Castillo Estense, aunque luego los dos edificios fueron conectados a través de un pasaje conocido como via Coperta. La fachada principal del palacio había sido colocada inicialmente justo frente a la catedral para confirmar la importancia que los soberanos de la ciudad daban al poder político y al religioso.
La entrada principal del palacio también era conocida como Volto del Cavallo porque estaba flanqueada por la estatua ecuestre del marqués Nicolás III y la del duque Borso de Este retratado en el acto de administrar justicia. Traspasando el Volto del Cavallo se accedía a lo que una vez fue el patio ducal mientras que ahora ha sido transformado en Piazza del Municipio donde se pueden ver la escalera de honor realizada según proyecto de Pietro Benvenuto degli Ordini en 1481, las ventanas de mármol de los apartamentos estenses (donde también vivió Lucrecia Borgia) y la ex Capilla de Corte, ahora Sala Estense. A principios del siglo XX, el edificio fue sometido a diversas obras de restauración y ampliación incluyendo una reconstrucción de la fachada principal rehecha en estilo neogótico.
No pierdan la oportunidad de visitar una calle histórica de Ferrara, Via delle Volte, que se caracteriza por una atmósfera realmente particular y sugestiva ya que es el eje a lo largo del cual se desarrolló la ciudad entre los siglos VIII y XI. Via delle Volte es una calle empedrada de 2 km que atraviesa la ciudad y en el período medieval, antes de que el curso del Po fuera desviado, esta zona albergaba los almacenes y las tiendas de los mercaderes que comerciaban con el resto de Italia sirviéndose también del río.
Su nombre procede de la presencia de numerosas bóvedas y arcos que conectaban la zona de depósitos ubicados a lo largo del curso de agua con los edificios más internos que albergaban las tiendas y las viviendas. A lo largo de esta vía se encuentra también la Torre de los Leuti que se remonta al siglo X y de las 32 torres gentilicias de época comunal es la única torre que ha sobrevivido. Una vez que terminó su función comercial, la vía fue considerada durante un largo período como un área de mala reputación frecuentada a menudo por prostitutas o malhechores.
La ciudad de Ferrara siempre ha tenido un fuerte vínculo con la comunidad judía incluso antes de que la casa de Este llegara al poder. Pero es hacia finales del siglo XV con Hércules I de Este que la ciudad acoge en gran número a los judíos expulsados por los soberanos católicos en España. Desde entonces la comunidad judía y su cultura se ha integrado cada vez más con la de Ferrara hasta convertirse en parte integral y característica. Con la caída de los Este, Ferrara pasó bajo el dominio del Estado Pontificio y los judíos fueron confinados en la zona del gueto que se encontraba cerca de Piazza delle Erbe hasta los años de la Unificación de Italia.
Caminando en esta área todavía se pueden admirar no solo diversas sinagogas sino también establecimientos judíos como el horno, la carnicería y la escuela que tras las leyes raciales acogió a los niños judíos excluidos de las escuelas estatales. Fue aquí donde también enseñó Giorgio Bassani, escritor y activista político de origen judío que fue enterrado en el pequeño cementerio judío de la zona. No hay que perderse una visita al Museo Nacional del Hebraísmo Italiano y de la Shoah (MEIS) donde se encuentra un recorrido sobre los judíos italianos, su historia y las persecuciones que sufrieron a lo largo de los siglos.
Otra calle muy famosa de Ferrara es Corso Ercole I d’Este que comienza en el Castillo Estense y termina cerca de las murallas de la ciudad, junto a Porta degli Angeli. La vía era originalmente conocida como via degli Angeli porque aquí se encontraba la antigua iglesia dedicada a Santa María de los Ángeles, que luego fue destruida. Este se considera el eje principal de la llamada Adición Hercúlea, el gran proyecto urbanístico encargado al arquitecto de la corte Biagio Rossetti por el duque Hércules I de Este y terminado a principios del siglo XVI.
El Corso actualmente es peatonal y está rodeado de numerosos edificios elegantes y palacios renacentistas que pertenecieron a los Este u a otras familias nobles, como palazzo Gulinelli, palazzo Scola, el palazzo ex Monte di Pietà y el palazzo de Julio de Este. El punto más importante del Corso y de todo el proyecto urbanístico de Rossetti es el llamado «Cuadrívio de los Ángeles» donde se encuentran Palazzo dei Diamanti, Palazzo Turchi di Bagno, Palazzo Prosperi-Sacrati y Palazzo Bevilacqua, actualmente sede de la comisaría de Policía.
La muralla que rodea el centro histórico de la ciudad de Ferrara fue por primera vez mandada construir durante el período medieval y en aquella época tenía una longitud total de 13 km, aunque posteriormente fue retocada varias veces. Considerada un excelente ejemplo de arquitectura urbanística, la muralla ferraresa era tan majestuosa e importante que ha sido estudiada también por grandes artistas como Miguel Ángel. Esta, además, contaba también con cuatro entradas principales, de las cuales Porta degli Angeli, en la parte septentrional, era considerada la principal porque era utilizada por los duques y los huéspedes importantes.
A lo largo de todo el perímetro, las murallas presentaban potentes bastiones erigidos para hacer frente a asedios y ataques de enemigos ya que estaban provistos de cañoneras y troneras. En la parte meridional cerca de Porta dell’Amore, todavía se encuentra el baluarte del Amor construido poco después de 1451 y aún en buen estado de conservación. Ahora con una longitud aproximada de 9 km, las murallas de Ferrara son perfectas para visitar a pie o mejor aún en bicicleta, el medio más utilizado para desplazarse en la ciudad.
En el siguiente mapa puedes ver la ubicación de los principales lugares de interés de este artículo.
Si lo deseas, puedes participar en una visita guiada en Ferrara para disfrutar plenamente y descubrir las principales atracciones y los rincones ocultos de la ciudad. Los guías profesionales no solo explican la historia de los lugares, sino que comparten anécdotas, curiosidades y consejos prácticos sobre Ferrara.
Ferrara cuenta con un centro urbano a escala humana que es hermoso para descubrir, especialmente en bicicleta, uno de los medios de transporte más utilizados para recorrer su territorio repleto de sitios históricos y atractivos. La mejor zona para alojarse durante una visita a Ferrara es sin duda la del centro dentro de las murallas, donde encontrarás no solo numerosos hoteles, incluso de lujo, sino también pequeños bed & breakfast y apartamentos. Algunos alojamientos han sido creados a partir de antiguos palacios nobles reconvertidos en estructuras de gran encanto. Otra alternativa es hospedarse fuera del centro de la ciudad, donde hay numerosas granjas-hotel y establecimientos rodeados de naturaleza.
Ferrara se puede llegar fácilmente tanto en coche como en transporte público gracias a excelentes conexiones viales y ferroviarias. La ciudad está conectada a la red de autopistas italiana a través de la autopista A13 Bolonia-Padua, que también pasa por Rovigo y está conectada a otras autopistas italianas como la A1 (Milán-Nápoles) y la A14 (Bolonia-Taranto). Otra forma de llegar a este destino es gracias a las líneas ferroviarias, ya que la estación RFI de Ferrara cuenta con conexiones tanto regionales como nacionales que te permiten llegar a las principales ciudades de Lombardía, Véneto y Emilia-Romaña.
¿Qué tiempo hace en Ferrara? A continuación se muestran las temperaturas y previsiones meteorológicas en Ferrara durante los próximos días.
Ferrara es una pequeña ciudad de Emilia-Romaña ubicada cerca de la frontera con el Véneto. La ciudad se encuentra a 40 km de Rovigo, 50 km de Bolonia y 110 km de Venecia.
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